Scienza ed effetto
La tradizione incontra la moderna ricerca sulle fasce
Cupping ha una storia millenaria – le prime testimonianze dell’applicazione terapeutica del vuoto sulla pelle risalgono già all’Egitto del II millennio a.C., successivamente il metodo è stato perfezionato nella medicina tradizionale cinese e diffuso in tutto il mondo. Ciò che allora nasceva dall’osservazione e dall’esperienza, oggi può essere sempre più compreso grazie agli strumenti della moderna ricerca sulle fasce: comprendiamo con sempre maggiore precisione cosa provoca realmente la trazione meccanica nei tessuti – dalla pelle fino agli strati più profondi del tessuto connettivo.
Proprio a questa intersezione si basa il nostro approccio: uniamo il sapere empirico dello Schröpfen, sviluppato nel corso dei secoli, con ciò che oggi gli scienziati sanno sulle fasce, i meccanorecettori e la meccanica dei tessuti. In questa pagina ti mostriamo cosa è ben documentato, cosa è una ipotesi plausibile – e dove la ricerca è ancora agli inizi. Per noi è importante che tu possa farti un’idea propria e fondata.
Aspirazione e tensione dei tessuti
Quando una coppetta viene applicata sulla pelle, si crea una forza di trazione dovuta al sottovuoto che deforma in modo caratteristico la pelle, il tessuto adiposo sottocutaneo e lo strato muscolare sottostante. Uno studio biomeccanico della National University of Singapore (Tham et al., 2006) ha esaminato questo processo tramite simulazione agli elementi finiti: direttamente sotto il bordo della coppetta si generano forze di pressione, mentre al centro e lateralmente si sviluppano forze di trazione – queste tensioni si concentrano principalmente nell’area sotto la coppetta e diminuiscono con l’aumentare della profondità del tessuto.
Interessante per la pratica: lo studio mostra anche che la dimensione e la forma del bordo della coppetta influenzano in modo misurabile l’effetto – coppette più grandi generano tensioni tissutali maggiori, mentre la forma del bordo influisce sulla distribuzione delle forze di pressione e trazione nel tessuto. Questo corrisponde a un principio fondamentale di progettazione delle nostre coppette in silicone: diverse dimensioni e intensità per adattare lo stimolo alla zona del corpo e alla sensibilità, invece di applicare una soluzione unica a ogni parte della pelle.
Taglio e bordo esfoliante
Un secondo stimolo, spesso trascurato, si aggiunge durante lo scorrimento. I nostri Cups hanno un bordo interno finemente strutturato e percepibilmente aderente. Quando il Cup – come avviene nella maggior parte delle nostre applicazioni – non viene semplicemente appoggiato, ma fatto scorrere sulla pelle, si crea, oltre al vuoto, un ulteriore stimolo di attrito e taglio sulla superficie cutanea. Questo ha due effetti: da un lato un evidente effetto peeling che rimuove delicatamente gli strati di pelle morta; dall’altro uno stimolo meccanico molto simile a quello di un’altra tecnica ben studiata: il Gua Sha.
Nel Gua Sha la pelle viene ripetutamente raschiata in una direzione con uno strumento liscio per indurre intenzionalmente piccole microlesioni capillari puntiformi (le caratteristiche petecchie "Sha"). Uno studio dell’Università di Duisburg-Essen (Nielsen, Knoblauch, Dobos et al., 2007) ha dimostrato tramite imaging Laser-Doppler che la microcircolazione cutanea aumenta fino a quattro volte e rimane elevata per fino a 25 minuti – più intensamente e a lungo rispetto a massaggi o agopuntura. Notevole: lo stesso gruppo di ricerca ha classificato in una successiva revisione Gua Sha, Cupping, massaggio e agopuntura come una famiglia comune di "terapie riflessologiche" con una logica neurofisiologica condivisa: uno stimolo meccanico controllato sulla pelle attiva tramite meccanorecettori un aumento riflesso della circolazione sanguigna (Musial, Michalsen & Dobos, 2008).
La nostra tecnica di applicazione scorrevole con bordo strutturato combina quindi due tipi di stimolo in un unico movimento: il vuoto del Cupping classico e lo stimolo di taglio superficiale, simile a quello usato nel Gua Sha. Per noi è importante una formulazione onesta: si tratta di un principio d’azione correlato, non di una trasposizione 1:1 dei risultati specifici degli studi sul Gua Sha – la tecnica, lo strumento e la pressione applicata differiscono dall’applicazione classica del Gua Sha.
Fascia come organo di senso
Le fasce sono molto più di un semplice materiale di rivestimento passivo per i muscoli: sono tra i tessuti del corpo più densamente innervati. Il ricercatore delle fasce Robert Schleip descrive nel suo lavoro fondamentale sull'importanza delle fasce nella terapia manuale (2004) quattro tipi di meccanorecettori intrafasciali – chiamati con i nomi dei loro scopritori Golgi, Pacini e Ruffini, oltre a terminazioni nervose libere – che rispondono a pressione, stiramento e trazione e sono direttamente collegati al sistema nervoso vegetativo.
In particolare, i cosiddetti recettori di Ruffini reagiscono in modo sensibile alla trazione tangenziale – proprio il tipo di stimolo da trazione che si genera durante il Cupping – e la loro stimolazione è associata a una riduzione dell'attività del sistema simpatico, il che rende neurofisiologicamente plausibile la sensazione di rilassamento descritta da molti utilizzatori. In questo modo, una parte dell'effetto del Cupping può essere spiegata non solo meccanicamente, ma anche a livello della percezione corporea e del sistema nervoso.
Pressione e punti trigger
Oltre all'aspirazione, da BellaBambi® utilizziamo consapevolmente un secondo stimolo completamente diverso: la pressione mirata. Sulla punta dei nostri Cups si trova il cosiddetto Triggerpointer, con cui è possibile agire direttamente su indurimenti e punti trigger nel tessuto – sia con la tecnica del ditale sia premendo il Cup con il palmo della mano e la punta in avanti nel tessuto.
Questa tecnica ha un nome scientifico consolidato: compressione ischemica. Una revisione sistematica di 15 studi randomizzati controllati (Fernández-de-las-Peñas et al.) ne attesta una evidenza moderata per la riduzione del dolore nei punti trigger miofasciali, mentre una meta-analisi recente (Xu et al., 2023) la raccomanda per il miglioramento immediato e a breve termine del dolore e della soglia del dolore alla pressione.
Particolarmente notevole è uno studio pilota che ha praticamente esaminato direttamente il principio del nostro prodotto: Nasb, Qun, Withanage et al. (2020) hanno confrontato in pazienti con punti trigger e dolore al collo tre gruppi – solo Dry Cupping, solo compressione ischemica e la combinazione di entrambi i metodi. Tutti e tre i gruppi hanno mostrato miglioramenti significativi, ma la combinazione di aspirazione e pressione ha portato a un miglioramento significativamente più forte e rapido rispetto a ogni singolo metodo. Questo studio è ancora piccolo (n=24) e va inteso come pilota – ma fornisce una prima conferma notevolmente diretta che la combinazione di entrambi gli stimoli, come resa possibile dal nostro Triggerpointer, può essere utile.
Un vantaggio pratico aggiuntivo, indipendentemente dall’effetto stesso: l’applicazione della pressione tramite il Cup invece che con il pollice protegge le mani dell’operatore – un differenza percepibile soprattutto in caso di uso professionale frequente.
Circolazione sanguigna e flusso linfatico
L'ipotesi di efficacia più discussa riguardo al Cupping riguarda la circolazione locale: il sottovuoto attira sangue e liquidi tissutali verso la superficie della pelle, il che porta immediatamente dopo l'applicazione a un aumento visibile della circolazione. In un articolo scientifico del 2016, Giuseppe Musumeci (Università di Catania) riassume lo stato della ricerca: il Cupping potrebbe migliorare così l'apporto di ossigeno e nutrienti ai tessuti e – secondo l'ipotesi – contribuire all'eliminazione dei prodotti metabolici associati a tensioni muscolari e sensibilità al dolore.
Per noi è importante essere onesti: Musumeci sottolinea nel suo stesso conclusione che questi meccanismi sono plausibili, ma non ancora definitivamente confermati scientificamente. Proprio per questo, nella sezione successiva contestualizziamo ciò che la ricerca mostra finora sull'effettiva efficacia.
Was die Forschung zeigt - Unsere Einordnung
Die klinische Forschung zu Cupping hat in den letzten Jahren deutlich zugenommen, liefert aber kein einheitliches Bild. Mehrere aktuelle systematische Übersichtsarbeiten (2023–2025) kommen zu einer vorsichtigen, aber nicht euphorischen Einschätzung: Cupping zeigt in Studien häufiger einen Vorteil gegenüber gar keiner Behandlung, schneidet im Vergleich zu anderen aktiven Verfahren wie Akupunktur aber meist nicht eindeutig besser ab. Eine 2024 veröffentlichte Sammelübersicht mehrerer Reviews stuft die methodische Qualität vieler Einzelstudien zudem als eher gering ein – ein Hinweis darauf, dass die Studienlage noch ausbaufähig ist.
Eine der methodisch saubersten Einzelstudien zu diesem Thema stammt von einer Forschungsgruppe der Universität Duisburg-Essen (Saha, Schumann, Cramer et al., 2017): In einer randomisiert-kontrollierten Studie mit 50 Teilnehmenden reduzierte eine Serie von fünf Schröpfkopfmassagen die Schmerzintensität bei chronischen, unspezifischen Nackenschmerzen im Vergleich zu einer unbehandelten Kontrollgruppe signifikant (Differenz –14,3 mm auf einer 100-mm-Schmerzskala) und verbesserte zusätzlich Beweglichkeit und Lebensqualität. Fünf milde, vorübergehende Nebenwirkungen wurden dokumentiert.
| Anwendungsbereich | Evidenzlage | Beispielhafte Quelle |
|---|---|---|
| Weichteilbeweglichkeit / Flexibilität | moderat | Mohamed, Zhang & Jan, 2023 |
| Chronischer Nackenschmerz | niedrig–moderat | Saha et al., 2017 |
| Rückenschmerz | niedrig–moderat | Zhang et al., 2024 |
| Muskuloskelettale Beschwerden allgemein | uneinheitlich | Umbrella-Review, Human Movement, 2024 |
Einordnung nach aktuellen systematischen Übersichtsarbeiten (2023–2025). Vollständige Quellenangaben mit DOI-Links findest du weiter unten auf dieser Seite.
Quellen
- Tham, L.M., Lee, H.P., Lu, C. (2006). Cupping: From a biomechanical perspective. Journal of Biomechanics, 39, 2183–2193. DOI: 10.1016/j.jbiomech.2005.06.027
- Schleip, R. (2004). Die Bedeutung der Faszien in der manuellen Therapie. DO – Deutsche Zeitschrift für Osteopathie. Keine DOI verfügbar – weiterführend: fasciaresearch.de
- Musumeci, G. (2016). Could Cupping Therapy Be Used to Improve Sports Performance? Journal of Functional Morphology and Kinesiology, 1, 373–377. DOI: 10.3390/jfmk1040373
- Saha, F.J., Schumann, S., Cramer, H. et al. (2017). The Effects of Cupping Massage in Patients with Chronic Neck Pain – A Randomised Controlled Trial. Complementary Medicine Research, 24, 26–32. DOI: 10.1159/000454872
- Nielsen, A., Knoblauch, N.T.M., Dobos, G.J. et al. (2007). The Effect of Gua Sha Treatment on the Microcirculation of Surface Tissue: A Pilot Study in Healthy Subjects. Explore, 3(5), 456–466. DOI: 10.1016/j.explore.2007.06.001
- Musial, F., Michalsen, A., Dobos, G. (2008). Functional chronic pain syndromes and naturopathic treatments: neurobiological foundations. Forschende Komplementärmedizin, 15(2), 97–103. DOI: 10.1159/000121321
- Mohamed, A.A., Zhang, X., Jan, Y.-K. (2023). Evidence-based and adverse-effects analyses of cupping therapy in musculoskeletal and sports rehabilitation. DOI: 10.3233/BMR-210242
- Zhang, Z., Pasapula, M., Wang, Z., Edwards, K., Norrish, A. (2024). The effectiveness of cupping therapy on low back pain. Complementary Therapies in Medicine, 80. DOI: 10.1016/j.ctim.2024.103013
- ElMeligie, M.M. et al. (2024). Effectiveness of cupping therapy for musculoskeletal pain: an umbrella review. Human Movement, 25(4), 28–43. DOI: 10.5114/hm/194774
- Nasb, M., Qun, X., Withanage, C.R., Lingfeng, X., Hong, C. (2020). Dry Cupping, Ischemic Compression, or Their Combination for the Treatment of Trigger Points: A Pilot Randomized Trial. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 26(1), 44–50. DOI: 10.1089/acm.2019.0231
- Xu, A., Huang, Q., Rong, J. et al. (2023). Effectiveness of ischemic compression on myofascial trigger points in relieving neck pain: A systematic review and meta-analysis. DOI: 10.3233/BMR-220045
- Melzack, R., Wall, P.D. (1965). Pain Mechanisms: A New Theory. Science, 150(3699), 971–979. DOI: 10.1126/science.150.3699.971
Abschließender Hinweis
BellaBambi® ist kein Medizinprodukt und ersetzt keine ärztliche Diagnose oder Behandlung. Die hier vorgestellten Erkenntnisse dienen der allgemeinen Information. Bei gesundheitlichen Beschwerden oder bestehenden Vorerkrankungen sprich bitte vorab mit deinem Arzt oder deiner Ärztin.
